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À Chamonix, l’édition 2026 de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc restera dans les mémoires des amateurs de course en montagne. L’Américain Ben Dhiman a remporté l’épreuve reine en 18 heures, 16 minutes et 29 secondes, devenant le premier coureur de l’histoire à boucler les 174 kilomètres et près de 10 000 mètres de dénivelé positif du parcours en moins de 19 heures. Une performance qui repousse encore un peu plus les limites de ce loisir extrême devenu, au fil des éditions, un rendez-vous mondial.
Un chrono jamais vu sur les sentiers du massif
Jusqu’ici, aucun concurrent n’était parvenu à passer sous cette barre symbolique des 19 heures. Le précédent record, établi lors de l’édition 2025, s’élevait à 19 heures et 18 minutes : Ben Dhiman l’a donc amélioré de plus d’une heure. Il devient au passage le deuxième coureur américain à s’imposer sur l’épreuve, après la victoire de Jim Walmsley en 2023. Sa course a été menée tambour battant, avec une avance de plus de 31 minutes sur le deuxième à l’arrivée à Chamonix — un écart rare sur une distance aussi longue, où les organismes s’effondrent généralement dans les dernières heures.
Les Français en embuscade
Derrière le vainqueur, le Français Baptiste Chassagne a signé la meilleure performance tricolore en terminant deuxième, en 18 heures 47 minutes et 38 secondes, devançant de 46 secondes seulement l’Américain Caleb Olson, troisième. Chez les femmes, Blandine L’Hirondel s’est imposée pour la première fois de sa carrière sur l’UTMB, devenant la première Française victorieuse depuis Caroline Chaverot en 2016. Elle devance les Américaines Rachel Entrekin et Emily Schmitz. Cette double réussite tricolore intervient alors que l’engouement des Français pour la pratique sportive atteint un niveau d’engagement record, du running de loisir jusqu’aux épreuves d’ultra-endurance les plus exigeantes.
Une performance saluée mais non homologable
Comme lors de l’édition précédente, le tracé 2026 a dû être dévié en raison des conditions météorologiques, ce qui rend les chronos de Ben Dhiman et de Blandine L’Hirondel non homologables en tant que records officiels du parcours de référence. Un aléa qui n’enlève rien à l’exploit physique : les organisateurs adaptent régulièrement l’itinéraire face aux orages ou à la chaleur, un peu comme les épisodes de canicule qui bousculent chaque été les habitudes de loisirs des Français. Reste que la marge par rapport au chrono précédent est large, et que la dynamique de progression, elle, ne fait guère débat.
Une épreuve toujours plus disputée
L’UTMB s’est imposé au fil des éditions comme le rendez-vous mondial de la course en montagne, aux côtés d’autres grands raouts sportifs français de l’été, tel le Tour de France Femmes, qui avait mobilisé les foules début août. Le niveau de performance ne cesse de grimper d’année en année, porté par une préparation toujours plus pointue, un matériel plus léger et un plateau international relevé, entre athlètes américains, français, suisses et italiens. Pour les amateurs de trail qui rêvent de s’y frotter un jour, mieux vaut s’y prendre tôt : les places sur la ligne de départ de Chamonix se méritent, via un système de points glanés sur d’autres courses qualificatives disputées dans le monde entier, avant d’espérer décrocher un dossard pour ce tour complet du massif, entre France, Italie et Suisse.
Questions fréquentes
Qui a remporté l’Ultra-Trail du Mont-Blanc 2026 ?
L’Américain Ben Dhiman s’est imposé chez les hommes en 18h16’29, un record de l’épreuve. Chez les femmes, la victoire est revenue à la Française Blandine L’Hirondel, une première dans sa carrière.
Pourquoi ce chrono n’est-il pas homologué comme record officiel du parcours ?
Le tracé a été modifié en raison de conditions météorologiques défavorables, comme en 2025, ce qui empêche une comparaison stricte avec le parcours de référence de l’épreuve.
Quelle est la distance de la course ?
L’épreuve relie plusieurs villages autour du mont Blanc sur environ 174 kilomètres, pour près de 10 000 mètres de dénivelé positif, en traversant la France, l’Italie et la Suisse.
Sources
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
